ブログ

寒さが厳しくなる冬になると、「ヒートショック」という言葉を耳にする機会が増えます。テレビやインターネットで見聞きしたことはあっても、「自分には関係ない」「高齢者の話でしょう？」と思っている方も多いかもしれません。しかしヒートショックは、決して特別な人だけに起こるものではなく、冬の日常生活の中に潜んでいる、誰にでも起こりえる身近な問題と言えるのです。

 

●ヒートショックとは？

血圧は常に一定ではなく、自律神経の調整によって変動します。
人は寒さを感じると、交感神経が優位になり、血管が収縮し血圧が上がります。一方で熱さを感じると、副交感神経が優位になり、血管が拡張して血圧は下がる方向となります。
「冬の暖房が効いた部屋から寒い脱衣所への移動」、「夏の冷房が効いた室内から猛暑の屋外への移動」などの急な温度変化は、自律神経のバランスを乱し、血圧の乱高下が起こります。
ヒートショックとはこのように、急激な温度変化によって血圧が大きく上下し、心臓や血管に強い負担がかかる現象を指します。

 

●どんな時に起こるのか？
ヒートショックは温度差が生じやすい冬の入浴時や脱衣所で多く発生します。冬の入浴時を思い浮かべてみてください。暖房の効いた部屋の中から、暖房のない寒い脱衣所へ移動し、そのまま熱いお風呂に入る。この短時間の間に、体は
• 寒さで血管が縮み、血圧が急上昇
• その後、熱い湯につかることで血管が広がり、血圧が急低下
という大きな変動を強いられます。
この血圧の急激な変化が、失神、心筋梗塞、不整脈、脳卒中などを引き起こす原因となることがあります。浴槽内で意識を失い、重大な事故につながるケースも少なくありません。
また、サウナと水風呂を繰り返すことも同様にヒートショックが起こりやすい状況です。入浴時と比べて、高温と低温を短時間で行き来するため血圧変動などの負担が大きく、サウナでの発汗により脱水にもなるため血栓症のリスクまでもが高まります。

 

●ヒートショックの症状は？
・めまいや立ち眩み
・失神
・不整脈
・心筋梗塞
・脳梗塞　など

ヒートショックの初期症状として多いのがめまい、立ち眩みです。
これらの症状が出た際には体からの危険信号ですので、無理をせず家族に声をかけましょう。また、これらの症状が出たあとに血圧の変動がさらに大きくなると、失神して浴槽内で溺れる事故へとつながる可能性があります。

 

●どんな人がなりやすい？
加齢に伴い、体温の調節機能や血管の柔軟性が低下するため、高齢になるほどリスクは高まります。
しかし、ヒートショックは高齢者だけの問題ではありませんヒートショックは高齢者に多いのは事実ですが、次のような方も注意が必要です。

• 高血圧、糖尿病、脂質異常症がある
• 心臓病や肺の病気を指摘されたことがある
• 喫煙習慣がある、または過去に吸っていた
• 運動不足が続いている
• 最近、息切れや動悸を感じることが増えた

これらはすべて、心臓や血管に負担がかかりやすい状態です。

 

●今日からできるヒートショック対策
ヒートショック対策は、難しい医療行為が必要なわけではありません。
生活環境を少し工夫するだけで、リスクを下げることができます。

• 脱衣所や浴室を事前に暖める
• いきなり湯船につからず、かけ湯をする
• 熱すぎるお湯は避ける
• 長時間の入浴を控える
• 入浴前後に水分をとる
• 体調が悪い日は無理に入浴しない

特に「寒いから」と熱いお湯に一気に入る習慣は、ヒートショックの大きな引き金になります。

●最後に
冬は寒さの影響で血圧が上がりやすく、心臓や肺に負担がかかる季節です。

• 階段や坂道で息切れしやすくなった
• 動悸を感じる回数が増えた
• 血圧が不安定
• 夜間や早朝に胸苦しさがある

こうした症状は、ヒートショックのリスクを高めるような病気が隠れているサインであることもあります。
当院は呼吸器・循環器を専門とするクリニックとして、大きな病気になる前の「小さな変化」を見逃さない診療を大切にしています。冬を安心して過ごすためにも、気になる症状があればお気軽にご相談ください。